Statliga mandat och ändrade vanor omformar förpackningar mellan hotell, livsmedelsbutiker och restauranger
I åratal satt små plastflaskor med schampo och balsam på badrumsbänkarna på Holiday Inn-fastigheter i Illinois. Hushållerskorna fyllde på dem dagligen, gästerna stoppade dem eller lämnade dem till hälften-använda, och tömningarna hamnade på soptippar i tusentals varje vecka.
I höst, på ett Holiday Inn i förorten Chicago, är flaskorna borta. Väggmonterade-automater har tagit deras plats. En hushållerska på hotellet, som begärde anonymitet eftersom hon inte var behörig att tala offentligt, sa att personalen fick utbildning i det nya systemet i juni. "Vi fick höra att lagen ändrades," sa hon. "Ingen klagade. Det är faktiskt mindre jobb för oss nu."
Illinois Small Plastic Bottle Act, undertecknad av guvernör JB Pritzker i augusti 2024, förbjöd hotell med 50 eller fler rum från att tillhandahålla engångs-plastflaskor med personliga hygienprodukter från och med den 1 juli 2025. Mindre hotell möter samma krav från och med januari 2026. Överträdare riskerar böter på upp till 1 500 USD per varningsförseelse.
Illinois ansluter sig till Washington, New York och Kalifornien för att inrikta sig på hotelltoalettartiklar. Marriott International, som har mer än 8 000 fastigheter världen över, meddelade 2019 att de skulle fasa ut miniatyrflaskor. Företaget stödde Illinois-lagstiftningen.
"Genom att minska deras fotavtryck och välja mer ekonomiska och miljövänliga-toalettprodukter kommer Illinois hotellindustri att hålla tusentals pund plast borta från våra deponier och vattendrag", säger Andrea Densham, senior policy rådgivare för Alliance for the Great Lakes, i ett uttalande efter att lagförslaget undertecknades.
Hotell är en del av ett större regelskifte. I januari 2025 trädde Kaliforniens statliga förbud mot matservering av expanderad polystyren i kraft efter att tillverkarna inte lyckats visa en återvinningsgrad på 25 procent enligt senatens lagförslag 54. Oregon förbjöd skumavhämtningsbehållare och förpackningar som innehåller PFAS från och med samma månad. Virginia förbjuder nu polystyren på livsmedelsföretag med 20 eller fler platser, med mindre företag som måste följa efter juli 2026.
Förändringarna har skapat ojämna bördor. Eric Terry, ordförande för Virginia Restaurant, Lodging and Travel Association, sa till Food Tank att en operatör med flera-enheter i hans förening uppskattar kostnaden för att byta till alternativa behållare till $30 000 till $40 000 per år.
"De kommer att kämpa mer än nästan någon annan för att försöka implementera detta," sa Terry om små restauranger som är starkt beroende av skumförpackningar.
I York County, Virginia, sa Christopher Reitzel, ägare till matbilen The Wandering Sausage, i november 2025 att han ännu inte hade bytt till kompatibla containrar. "För närvarande tittar vi på olika alternativ och bästa prissättning," sa han.
Andra har anpassat sig med mindre friktion. Nicole Pereira, general manager för Amber Ox Public House och ordförande för Williamsburg Area Restaurant Association, sa att hon inte har hört utbredda klagomål. "Med kostnaderna för varor som ökar regelbundet och precis efter att ha hanterat covid, har de i branschen tjock hud för att hantera dessa ökningar och förändringar i branschen," sa hon.
Livsmedelsbutiker står inför sina egna övergångar. Kaliforniens SB 1053, undertecknad 2024, kommer att eliminera alla kassapåsar i plast-inklusive de tjockare "återanvändbara" versionerna-i stormarknader och butiker från och med 1 januari 2026. Papperspåsar med minst 40 procent återvunnet innehåll kommer att finnas tillgängliga för en avgift på minst 10 procent.
Lagen täppte till ett kryphål som miljögrupper hade kritiserat i flera år. När Kalifornien antog sitt ursprungliga förbud för plastpåsar 2014 undantogs tjockare plastpåsar som marknadsförs som återanvändbara. Undersökningar av Kaliforniens åklagare Rob Bonta fann senare att dessa påsar faktiskt inte var återvinningsbara vid statliga anläggningar.
"Miljarder plastpåsar hamnar på deponier, förbränningsanläggningar och miljön istället för att återvinnas som påsarna förkunnar", sa Bonta i oktober 2025 när han tillkännagav en uppgörelse på 1,7 miljoner dollar med fyra plastpåstillverkare. "Inget företag står över lagen."
Celeste Meiffren-Swango, delstatschef för Environment Oregon, har observerat liknande problem i sin delstat. "Dessa tjockare påsar marknadsförs som något som kan återanvändas över 100 gånger", sa hon. "Tyvärr är det få som faktiskt återanvänder dem. Resultatet? De slutar som skräp och skadar vår miljö lika mycket som de tunnare plastpåsarna gjorde."
I Washington kommer en planerad avgiftshöjning att höja minimikostnaden för plastfilmspåsar från 8 cent till 12 cent från och med januari 2026. Statens ekologiska avdelning uppmuntrar kunder att ta med sina egna väskor. Avgifterna för papperspåsar kvarstår på 8 cent. Kunder som använder matförmåner som WIC eller SNAP är undantagna.
Konsumentundersökningar tyder på att köpare är uppmärksamma. En McKinsey-undersökning med mer än 11 000 respondenter i 11 länder, genomförd under första kvartalet 2025, fann att återvinningsbarhet rankades som den viktigaste hållbarhetsegenskapen för förpackningar i varje undersökt land. En separat undersökning av Shorr Packaging av 2 016 amerikanska konsumenter, som släpptes i januari 2025, visade att 90 procent sa att de var mer benägna att köpa från ett varumärke med{10} miljövänliga förpackningar.
Betalningsviljan mer varierande efter ålder. I Shorr-undersökningen sa 49 procent av Gen Z-respondenterna och 47 procent av Millennials att de skulle spendera extra mycket för hållbara förpackningar, jämfört med 37 procent av Boomers.
Branschgruppen American Recyclable Plastic Bag Alliance har stött tillbaka mot omfattande förbud. Erin Hass, en talesperson, hävdade att återanvändbara påsar av- canvas ofta innehåller plast och inte är återvinningsbara, medan plastfilmspåsar kan återvinnas. "Påsavgifterna kan höjas för att uppmuntra återanvändning och stimulera till större investeringar i insamlings- och återvinningsprogram", sa Hass.
Lagar om utökat producentansvar, som kräver att tillverkare finansierar återvinningsprogram, har nu antagits i sju delstater i USA, enligt Sustainable Packaging Coalition. Kalifornien och Oregon började samla in förpackningsdata från producenter 2025, med avgiftsinsamling att följa. Minnesota kräver att producenter registrerar sig hos statens producentansvarsorganisation, med en deadline i juli 2025.
I New Jersey förbjöd 2022 års förbud mot engångsplastpåsar-och papperspåsar i kassan-ett beslut som har väckt kritik. En studie från 2024 visade att även om färre påsar användes totalt sett tredubblades den totala mängden plast som konsumerades i delstaten eftersom shoppare gick över till tjockare ovävda polypropenväskor. Lagstiftning som infördes i slutet av 2025 skulle återställa papperspåsar som ett alternativ.
Data från Coastal Cleanup Day i Kalifornien erbjuder ett mått på förbudens effekter. 2009 utgjorde matkassar i plast 8,7 procent av skräpet som hittats av frivilliga. 2024 uppgick de till 1,6 procent.
"Om någon någonsin säger till dig att förbud mot plastpåsar inte fungerar, bevisar detta att de har fel", säger Eben Schwartz, programledare för marint skräp vid California Coastal Commission.
